Pri ketonúrii dochádza k vylučovaniu ketolátok do moču.
Ketolátky vznikajú z mastných kyselín a tvoria sa v pečeni. Predstavujú alternatívny zdroj energie v prípade, že telo nemá prístup k iným zdrojom, napríklad pri nadmernom cvičení a hladovaní.
Aj pri neliečenej cukrovke dochádza ku konštantnému hladovaniu, preto telo produkuje ketolátky, medzi ktoré patrí aj acetoacetát. Ten sa rozkladá na acetón, ktorý je typický svojim zápachom. Je ho cítiť nielen v moči, ale aj v dychu ľudí s cukrovkou. V minulosti sa prípady cukrovky určovali práve podľa neho.
Pri správne liečenej cukrovke sa ketolátky v moči nenachádzajú.