Endotel je vnútorná výstelka ciev a niektorých dutých orgánov, ktorá je tvorená jednou vrstvou špecializovaných buniek.
Endotel tvorí tkanivovú bariéru a má niekoľko funkcií:
- reguluje presun molekúl do a zo steny ciev
- reguluje tvorbu krvných zrazenín na stenách ciev
- ovplyvňuje napätie v cievach a tým aj prietok krvi
- reguluje imunitné a zápalové reakcie
Poškodenie endotelu vedie k narušeniu pružnosti ciev, k zhlukovaniu krvných doštičiek a bielych krviniek a k zvyšovaniu delenia niektorých cievnych buniek. Jeho poškodenie môže prispieť k srdcovo-cievnym ochoreniam, napríklad k ateroskleróze a k hypertenzii.
